mercoledì 11 dicembre 2013

Operation PC Freakout, fu il nome dato dalla Chiesa di Scientology ad un'operazione segreta per far sì che l'autrice Paulette Cooper

Scientology :Operazione Freakout 

 Il Comitato dei cittadini per i diritti umani (CCDU) Onlus è un'organizzazione non profit fondata dalla chiesa di Scientology

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L'Operazione Freakout, nota anche come Operation PC Freakout, fu il nome dato dalla Chiesa di Scientology ad un'operazione segreta per far sì che l'autrice Paulette Cooper venisse incarcerata o rinchiusa in un'istituzione psichiatrica. L'operazione, avuta luogo nel 1976 dopo anni di cause legali da parte della chiesa di Scientology e molestie nascoste, era intesa per cancellare la minaccia che la chiesa di scientology percepiva da Cooper e avere vendetta per la sua pubblicazione nel 1971 di un libro molto critico, Lo Scandalo Scientology.

Eventi precedenti all'Operazione Freakout

Cooper, una giornalista freelance e autrice di origini ebraiche, ex detenuta in un campo di concentramento, iniziò le sue ricerche su Scientology nel 1968 e scrisse un articolo critico sulla chiesa di Scientology per la rivista britannica Queen (ora Harper's Bazaar) nel 1969.[1] Prontamente la chiesa la denunciò per calunnie, aggiungendo Queen alle dozzine di pubblicazioni britanniche che aveva già denunciato.[2][3]
Sottovalutata, Cooper espanse il suo articolo in un intero libro, Lo Scandalo Scientology (sottotitolato originariamente "A chilling examination of the nature, beliefs and practices of the 'now religion.'"). Fu pubblicato dalla Tower Publications, Inc. di New York nell'estate del 1971. La Chiesa rispose denunciandola nel dicembre 1971, richiedendo $300,000 per "le false, calunniose e diffamanti affermazioni riguardanti la Chiesa."[4]
Cooper era chiaramente vista come un bersaglio ad alta priorità dal "Guardian's Office" della chiesa di Scientology, che si comportava come una combinazione di servizio segreto, ufficio legale e pubbliche relazioni per la Chiesa di Scientology. Il 29 febbraio 1972, il terzo ufficiale anziano della Chiesa di Scientology, Jane Kember, inviò una direttiva a Terry Milner, il Guardiano Deputato per l'Intelligence degli Stati Uniti ("Deputy Guardian for Intelligence United States (DGIUS)") chiedendo che cercasse informazioni riguardanti Paulette Cooper così che lei potesse essere "manipolata".[5] In risposta Milner ordinò ai suoi subordinati di "attaccarla in ogni modo possibile" ("attack her in as many ways as possible") ed intraprendere una "esposizione su larga scala della vita sessuale di PC".[6]

Molestie in aumento

Cooper rispose con una citazione il 30 marzo 1972, chiedendo 15,4 milioni di dollari a titolo di risarcimento danni per le molestie in corso.[7] Comunque, la Chiesa incrementò le molestie, per esempio scrivendo il suo nome e numero telefonico sui muri nelle strade così che avrebbe ricevuto chiamate oscene, e iscrivendola a mailing list pornografiche. Ha anche ricevuto minacce di morte anonime ed i suoi vicini ricevettero delle lettere che affermavano che lei avrebbe avuto una malattia venerea.[8]
Nel dicembre 1972, una donna apparentemente alla ricerca di fondi per l'United Farm Workers rubò carta da lettere dall'appartamento di Cooper. Alcuni giorni dopo, la chiesa di Scientology di New York "ricevette" due minacce dinamitarde anonime. Il maggio successivo, Cooper fu accusata dell'invio di queste minacce anonime e citata di fronte ad un grand jury Federale. Le minacce erano state scritte sulla sua carta da lettere, che riportava le sue impronte digitali.
Le accuse caddero nel 1975 con l'archiviazione ordinata dall'ufficio del procuratore locale degli Stati Uniti, ma solo nel 1977 l'FBI scoprì che le minacce anonime erano state architettate dal Guardian's Office.[5] In quel periodo un memorandum inviato fra due membri dello staff del Guardian's Office annotava in una lista di lavori completati con successo: "Cospirato per incastrare bellezza [Mrs. Lovely] nell'essere arrestata per un reato che non ha commesso. È stata accusata per il crimine."[8]
La chiesa di Scientology denunciò Cooper di nuovo nel 1975 nel Regno Unito e gli Stati Uniti, ed in Australia nel 1976.[9][10][11] In base ad una fonte, la chiesa di Scientology stessa avrebbe importato tali libri in paesi stranieri per l'espressa motivazione di denunciarla in giurisdizioni dove le leggi sulla diffamazione sarebbero state più severe di quelle negli Stati Uniti.[12]

Operazione Freakout

Nella primavera del 1976, il leader del Guardian Office decise di iniziare un'operazione con lo scopo di "Avere P.C. incarcerata in un'istituzione psichiatrica o un carcere, o almeno colpirla così forte da farle abbandonare gli attacchi." Il documento pianificatore, datato 1º aprile 1976, aveva lo scopo dichiarato di "rimuovere PC dalla sua posizione di potere così da non poter attaccare la C[hiesa] di S[cientology]."[5]
Nella sua forma iniziale l'Operazione Freakout consisteva in tre differenti piani (o "canali", come denominati dal Guardian's Office):
  1. Primo, una donna avrebbe dovuto imitare la voce di Paulette Cooper e fare delle minacce telefoniche al consolato arabo di New York.
  2. Secondo, una lettera di minacce sarebbe dovuta essere spedita ad un consolato arabo in modo tale da sembrare sia stata fatta da Paulette Cooper (che è ebrea).
  3. Terzo, una Scientologista volontaria avrebbe dovuto impersonare Paulette Cooper in una lavanderia automatica e minacciare il Presidente degli Stati Uniti ed il Segretario di Stato Henry Kissinger. Un secondo scientologista avrebbe poi dovuto informare l'FBI della minaccia.[5]
Due altri piani furono aggiunti all'Operazione Freakout il 13 aprile 1976. Il quarto piano prevedeva che agenti scientologisti raccogliessero informazioni da Cooper così da stimare il successo dei primi tre piani. Il quinto piano prevedeva che uno scientologista avvisasse telefonicamente un consolato arabo sostenendo che Paulette Cooper stava parlando di effettuare un attentato. In seguito fu aggiunto un sesto ed ultimo piano, che era sostanzialmente una replica del complotto del 1972, che prevedeva di ottenere le impronte digitali di Paulette Cooper su un foglio di carta vuoto, di scrivere una lettera di minacce a Kissinger sul foglio, ed inviarlo. Il membro dello staff del Guardian's Office Bruce Raymond annotò in un memorandum interno: "Questo canale supplementare [il sesto piano] dovrebbe davvero farla fuori. Lavorato con tutti gli altri canali. L'FBI già pensa siano sue le minacce di bombe alla C di S [del 1972]."[5]
Il 31 marzo 1976, Jane Kember inviò un telegramma ad Henning Heldt, vice Guardiano U.S., per aggiornarlo sulla situazione:
"PC [Paulette Cooper] resiste ancora nel pagare il prezzo ma la causa legale è in piedi a tutt'oggi [PT, present time] ... Abbiamo contattato i suoi legali ed anche predisposto per PC di ottenere le informazioni che possiamo schiaffare nel mandato su di lei. Se vuoi dei documenti legali, da ora in poi ne possiamo fornire. Quindi se lei ancora rifiuta di comparire noi le rifiliamo il mandato prima che lei possa raggiungere CW [Clearwater] dato che non vogliamo essere visti pubblicamente [sic] essere brutali con una vittima così patetica dai campi di concentramento."[5]

Esposizione e conseguenze


Grand Jury Charges, Introduction, "United States of America v. Mary Sue Hubbard", United States District Court for the District of Columbia, 1979.
Alla fine, l'operazione Freakout non fu mai messa in atto. L'11 giugno 1976, due agenti di Scientology - Michael Meisner e Gerald Bennett Wolfe - furono sorpresi nell'atto di commettere un tentato furto alla corte di Washington, D.C. come parte del'operazione del Guardian's Office in corso, chiamata Operazione Biancaneve. Il Guardian's Office fu assorbito per l'anno seguente dai tentativi di mettere a tacere lo scandalo, arrivando perfino a rapire Meisner per impedirgli di testimoniare.[5] La chiesa di Scientology cercò di portare rapidamente a termine la disputa con Cooper nel dicembre 1976 quando le propose un accordo, a patto di non ripubblicare o commentare Lo Scandalo Scientology e accettare di assegnare il copyright del libro alla chiesa di Scientology di California.
L'8 luglio 1977, però, l'FBI fece irruzione negli uffici di Scientology a Los Angeles e Washington, D.C., sequestrando più di 48.000 documenti. Rivelarono la misura in cui la chiesa commise "campagne criminali di diffamazione e furti [...] contro privati e persone pubbliche e organizzazioni," come scritto dal procuratore del Governo degli Stati Uniti.[5] I documenti furono resi pubblici, permettendo a Cooper ed al mondo intero di conoscere i dettagli di Operation Freakout.
Anche se in definitiva nessuno fu portato di fronte alla giustizia per Cooper, la più vasta campagna di attività criminali fu perseguita con successo dal Governo degli Stati Uniti. Mary Sue Hubbard, Jane Kember, Henning Heldt, Morris Budlong, Duke Snider, Dick Weigand, Greg Willardson, Mitchell Hermann e Cindy Raymond furono accusati da un grand jury federale per i crimini di furto, cospirazione ed altri crimini. Con l'eccezione di Kember e Budlong, la difesa accettò incondizionatamente un accordo di fronte all'evidenza.[13] Kember e Budlong furono condannati separatamente dopo essere stati estradati dal Regno Unito. Tutti gli accusati furono incarcerati fino a 4 anni. Coincidenzialmente, furono processati e condannati nella stessa corte dove i loro agenti furono sorpresi nel furto.[5]
La chiesa di Scientology intentò almeno 19 cause contro Cooper negli anni 70 ed 80, che Cooper considerò parte di "una tipica campagna di sporchi inganni di Scientology" e che l'avvocato di Cooper, Michael Flynn, disse essere motivata dalla dichiarazione di L. Ron Hubbard secondo cui lo scopo di una causa è quello di "molestare e scoraggiare".[14][15] Cooper interruppe le azioni legali contro Scientology nel 1985 dopo aver ricevuto 400.000$ in un accordo extraprocessuale.[16][17]

Fiction

Gli eventi dell'Operazione Freakout sono riportati, in una forma lievemente modificata, nel romanzo di Giuseppe Genna del 2004 Nel nome di Ishmael. Scientology viene riferita come religione della scienza, Cooper è chiamata "Paulette Rowling" e Mary Sue Hubbard sarebbe "Johanna Lewis". il libro include trascrizioni quasi parola-per-parola del documento pianificatore di Operazione Freakout del 1 aprile 1976, con i nomi delle figure principali così sostituite.[18]

Voci correlate

Note

  1. ^ Cooper, Paulette, The Tragi-Farce of Scientology in «Queen», dicembre 1969.
  2. ^ Church of Scientology of California v. Queen Magazine Ltd., High Court of Justice, Queen's Bench Division, 1970-C-No. 5751.
  3. ^ Roy Wallis, The Road to Total Freedom, Columbia University Press, 1976, p. 205. ISBN.
  4. ^ Church of Scientology of California vs. Paulette Cooper, et al., Los Angeles Superior Court, Docket No. C18558
  5. ^ a b c d e f g h i United States of America v. Jane Kember, Morris Budlong, Sentencing Memorandum; pp. 23-25
  6. ^ DG Info US, "Re: Intell US Weekly Report W/E 25 Sept & 5 Oct 72", 10 October 1972
  7. ^ Paulette Cooper contro la Chiesa di Scientology di New York, et al., la Corte Suprema dello stato di New York, Contea di New York, Index N. 6732/72
  8. ^ a b John Marshall, Files show spy reported woman's intimate words in «The Globe and Mail», January 25, 1980.
  9. ^ Church of Scientology and Paulette Cooper (Spinster), High Court of Justice, Queen's Bench Division, No. 1975-C-No. 8345
  10. ^ Church of Scientology of Detroit, Michigan, vs. Paulette Cooper and John Does and Mary Rowes, persons to be ascertained, U.S. District Court, Eastern District of Michigan, Southern Division, No. 75-70203
  11. ^ The Church of the New Faith, Inc. and Miss Paulette Cooper and Tower Publications, Inc., No. 4297 of 1976.
  12. ^ The Guardian, February 9, 1980
  13. ^ United States of America v. Mary Sue Hubbard, et al., Sentencing Memorandum, Criminal Case No. 78-401 (1979), pp. 56-59.
  14. ^ Staff, Redondo couple, N.Y. writer named in Scientology lawsuit in «Daily Breeze», November 1 1982.
  15. ^ Paulette Cooper, The 1982 Clearwater Hearings: Day 4, May 8 1982. URL consultato il 12 febbraio 2007.
  16. ^ Paulette Cooper, The Scandal of Scientology, Tower Publications, 1971.
  17. ^ Scientologists in dirty campaign to stop book in «The Times», ottobre 1987, pp. 7.
  18. ^ Giuseppe Genna, In the Name of Ishmael, pp. 89-92. Miramax Books, 2004. ISBN 0786888865

Collegamenti esterni

 

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